Walibi investit 100 millions d'euros

28.07.2022

Le parc d'attractions sera à terme complètement transformé

C'est le jeudi 22 juin 2017 que Walibi Belgium avait convié la presse pour une annonce que l’on peut qualifier d’historique ! Des dizaines de millions vont être investis d'ici 2023, dans ce parc d’attractions si cher dans le cœur des belges. Ce qui va complètement changer l’aspect du site.

Avec l'arrivée de Pulsar en 2016, élu « meilleure attraction du monde », l’objectif est de reconfigurer Walibi, le transformer, pour en faire LA référence des parcs d’attractions belges.

Mais certains nostalgiques pourraient également être déçus… (ou presque). En effet l’emblématique Coccinelle, le grand huit pour les tout-petits, a été remplacé au printemps 2018. La Coccinelle a donné son dernier tour de roue le dimanche 10 septembre 2017 et démantelé dans la foulée.

Une toute nouvelle zone thématique a vu le jour dans cette partie du parc. Avec l’ouverture depuis le printemps 2018 de Tiki-Waka, un coaster familial inédit de type Bobsled du manufacturier allemand Gerstlauer, implanté près du Challenge of Tutankhamon en lieu et place de la Coccinelle, mais aussi avec la création d’un nouvel habillage exotique de la zone rebaptisée Exotic World.

Exotic World accueille également Tiki Trail, un véritable parcours aventure pédestre, une première pour Walibi. La Coccinelle quant à elle devrait revenir plus tard, totalement rénovée, sur l'ancien emplacement de la Grande Roue.

En 2019, le parc wavrien a ouvert d'autres aménagements. Deux autres zones connaissent un renouveau thématique, dont la zone du Cobra (Ali Baba) en Karma World.

Les visiteurs s’approprient alors peu à peu les différents mondes créés à Walibi, tout en découvrant des nouveautés : une attraction familiale indoor de type Erratic Dark Ride avec Popcorn Revenge du spécialiste belge de renommée mondiale Alterface, en collaboration avec les professionnels néerlandais en thématisation de JoraVision.

Mais aussi un roller coaster dénommé Fun Pilot pour enfants au sein de la zone réservée aux tout-petits Walibi Playland qui devient par la même occasion Fun World et un restaurant conceptuel d’envergure. Le modèle pour ce nouveau petit roller coaster est un Force 190 du constructeur allemand Zierer (190 mètres, 40 km/h max).

Dans la continuité, initialement prévu en 2020 le renouvellement de la zone Western, une attraction aquatique interactive, avec l'arrivée d'un Twist 'n' Splash de chez Mack Rides, ainsi que d'une attraction à sensations Sky Fly de Gerstlauer installé sur l'ancien emplacement de l'Inferno qui a quitté le parc en 2010. Cependant cette partie du plan d'investissements a finalement été reportée à une date indéterminée.

Le plus gros morceau a vu le jour en 2021, une année phare puisqu’elle souligne la réputation de Walibi quant à son attrait pour les sensations fortes, avec l’arrivée d’une montagne russe géante et spectaculaire Kondaa (Mega Coaster), unique au Benelux, dans une toute nouvelle zone de 4 hectares, située derrière la Dalton Terror.

D'une longueur de 1200 mètres, Kondaa s'élève à une hauteur de 50 mètres et une vitesse de 113 km/h. Quatre constructeurs étaient en lice pour la réalisation de ce grand huit géant : le nippo-néerlandais Vekoma, l'allemand Mack Rides, le liechtensteinois Intamin et le suisse Bolliger & Mabillard. C'est finalement Intamin qui a remporté le marché.

La zone ciblant le Loup-Garou et le Vampire vivra aussi une rethématisation, Nouvelle-Orléans, avec un nouveau restaurant et de nouveaux sanitaires. C'est dans cette perspective que la cantine du personnel L'Entre Nous sera déplacé dans une nouvelle annexe, construite dans la zone Western, derrière le restaurant Country Cantina. Un nouveau chemin reliera également le Loup-Garou au Vampire. Une attraction familiale et le renouveau de la zone près du Flash Back compléteront cet important plan d’investissement à l'horizon 2023-24.

C'est le très talentueux Julien Bertévas, designer scénographe français (Parc Astérix, Walibi Rhone-Alpes, Sindibad, Musée Grévin, ...), qui est en charge de la nouvelle scénographie des zones.

Par ailleurs, MusicXpress, le petit train panoramique qui faisait le tour des étangs sur une distance d'1.5 km depuis 1995, a quant à lui complètement et définitivement été démonté. Toujours dans le cadre de cette profonde refonte du site, la Grande Roue a quitté le parc en direction des Pays-Bas pour une seconde vie. L'emplacement devrait accueillir la mythique petite Coccinelle dans une version totalement réhabilitée en 2023.

L'Aqualibi écrit également une nouvelle page de son histoire depuis 2018, avec Kiddie Bay. Une aire de jeux aquatiques de 700 m² destinés aux plus jeunes, et spécialement aux petits qui ne savent pas encore nager, installé dans une nouvelle extension. Cet agrandissement permet à Aqualibi d’atteindre une superficie de 7000 m², entièrement immergés dans une ambiance tropicale. Le parc aquatique inaugurera également prochainement de nouveaux toboggans.

Le grand rocher central de l'Aqualibi a été redécoré, notamment avec un bateau de pêcheurs. Le parc aquatique est plus coloré grâce à l'ajout de thématisation, dans une atmosphère caribéenne avec davantage de plantes. Au lieu de grands espaces clairs et froids, le parc transmet une ambiance plus intime.

Avec une zone d'entrée totalement réaménagée dans les années à venir, pas moins de 75% du parc sera profondément modifié, l’enveloppe s’élève à 100 millions d'euros. 10 nouvelles attractions, dont 4 grands huit. 4 nouveaux points de restauration sont aussi créés. Ce qui représente une augmentation de 38% à 40% de l’offre horeca. Une augmentation de l’emploi de l’ordre de 15% avec 70 temps plein en plus également généré.

« Ce plan de développement ambitieux nous permettra d'asseoir plus encore notre position de plus grand et plus sensationnel parc d'attractions de Belgique destiné aux visiteurs de tous âges », espère Jean-Christophe Parent, directeur général de Walibi.

Autant dire que l’annonce en 2017 a fait l’effet d’une bombe à l'époque au sein de la communauté de fans du parc d’attractions wavrien, mais aussi au-delà. Un véritable virage à 360° tant attendu, bien nécessaire face à une concurrence de plus en plus pressante et un Walibi en perte de vitesse, jusque-là, bien trop établi sur ses acquis du passé.